关节病的致病原因是仔猪断奶前细菌感染。大部分病例是由来自环境的机会病原感染造成的，例如大肠杆菌E.coli、葡萄球菌以及链球菌。某些传染性病原还会造成关节病（以及脑膜炎）的暴发，例如14型链球菌。

　　病原进入血液并进一步传播到关节的途径有下列几种：

　　–经过脐

　　–经不良的断齿操作

　　–经断尾切口感染

　　–经过外伤或擦伤

　　–经仔猪的扁桃体（尤其是猪链球菌）临床症状

　　通常见到的第一个症状是仔猪某条腿跛行，或不愿起立。有些个体可能呈“犬坐”状。由于患猪竞争乳头的能力减弱，因此会出现体况下降、饥饿的现象。也常常会造成患仔猪被母猪压死。关节病最早可在初生后两天之内出现。

　　关节处可见的、可触诊的肿胀常常需要晚些才会出现，受影响的关节最常见的是跗关节和膝关节。

　　若不治疗，感染将会持续，严重情况下，脓肿将会溃破，从关节处流出脓液。

14型猪链球菌（或其它链球菌造成的仔猪关节炎）暴发的情况下，患猪四肢当中的大部分关节都会受影响，从而造成仔猪侧卧，常常表现出阵痛痉挛。剧烈的疼痛常令人误以为仔猪患了脑膜炎，但脑膜炎事实上并不常见。这种形式的关节病常见于仔猪10至14日龄。

　　关节炎病例常见于断奶后，感染可能早已发生，只是由于治疗不彻底，后来才发展为关节炎。

　　除封闭关节感染、肿胀之外，年轻仔猪当中还常见蹄部损伤。这通常是蹄爪接触面破裂或擦伤造成的地板造成的损伤机会病原侵入伤口，造成指/趾内部组织（蹄叶）感染，并从那里传播到局部关节。若不治疗，最终脓肿会从蹄爪上方溃破，流出脓液。

　　治疗

　　要想恢复，必须及早实施抗菌素治疗。用药方案须根据本场的环境以及病原的实验室测试结果进行。总的来说，青霉素、氨苄青霉素或林可霉素多半会有效。由于该病非常疼痛，因此有必要给患猪使用止疼剂（例如酮洛芬）。

　　治疗应该持续至少三天，最好五天，即便24小时之内就已经见效（链球菌感染的情况下常见）。

　　假如治疗无反应，或关节脓肿已经溃破，则应实施安乐死。

　　极少的病例当中，早期的关节病会感染到骨端，影响骺板，从而造成生命后期（例如三月龄）出现自发性骨折。

　　预防

　　控制关节病的关键一方面在于改善产房的卫生，另一方面在于找出感染发生的途径并相应做出改进。

　　断齿

　　断齿时，应采用锋利的断齿钳干净利索地一下剪断，或采用特别器械将齿尖磨掉，避免造成牙齿开裂。有些生产者由于关节病问题而不再实施断齿，但不要忘了，不断齿造成的咬斗伤害也会导致关节病！断齿本身不会造成关节病，糟糕的断齿操作则会。断齿钳必须定期更新，并保持清洁。最理想的是，不同仔猪断齿之间将断齿钳沾入酒精（医用酒精）。例行实施断齿是非法的（欧盟法律译注），必须由兽医出具指导意见方可进行。如果断齿，必须等到仔猪出生6小时之后，因为假如更早实施断齿，就会干扰仔猪摄取初乳。

　　断尾

　　一定要与断齿分开采用不同的工具。最好采用热灼法。断尾之后立即沾施或喷施碘制剂。例行断尾同样非法（欧盟立法译注），必须在有证据显示不断尾就会造成不可接受的咬尾现象的情况下，由兽医出具指导意见方可进行。

　　脐

　　仔猪出生时必须将断脐沾入碘酒，喷涂是不够的，因为这样通常会错过断脐的端部。